迎賓館（赤坂離宮）は、明治以降の建築として初めての国宝です。もうひとつは２０１４年に指定された富岡製糸場です。

　明治中期、結婚間近の皇太子（後の大正天皇）の新居（東宮御所）を造るべく、当時のトップ建築家片山東熊が、１年以上にわたる欧州視察を経て全身全霊をかけて設計に取り組み、明治３２年から１０年の歳月をかけて完成しました。

　西欧に負けない宮殿建築を造れェ…ということで、当初予算の倍以上をかけて（最近も聞いたような…）完成し、明治天皇に完成写真集をお見せしたところ、質素倹約を旨とされた明治天皇はひとこと「贅沢である」とピシャリ。これでは皇太子もお住まいになるわけにいきません。がんばりすぎちゃった片山東熊はがっくり。このあと仕事に身が入らなくなり６年ほどして亡くなってしまいました。かわいそうですね。

　その後も紆余曲折がありましたが、関東大震災にもびくともしなかった名建築は、昭和４９年国賓をお迎えする施設として改修が施され、サミット等で活用されています。このとき和風別館も新築されました。

ことしからは通年で一般公開されるようになりました。使ってない時だけです。一般庶民にはなかなか縁のない建物だけに、是非見にいらっしゃってください。インターネットで予約を受け付けていますので（先着順）、申し込んでおけば並ばずに入れます。朝一番（10：30）の「和風別館見学」コースがＶＩＰ待遇みたいでお勧めです。

　建物内部の写真撮影は禁止されていますのでありません。内部写真はこちらでご覧ください。